Gdzie Windows przechowuje i synchronizuje ustawienia użytkownika za pomocą UE-V (User Experience Virtualization)?

Kiedy Windows przechowuje i synchronizuje ustawienia użytkownika za pomocą technologii User Experience Virtualization (UE-V), to dzieje się to przede wszystkim w dwóch miejscach: centralnie na udostępnionym folderze sieciowym skonfigurowanym przez administratora IT, oraz lokalnie w cache’u na Twoim komputerze. To właśnie ten udział sieciowy jest sercem całej operacji – to tam leżą Twoje spersonalizowane pakiety ustawień, gotowe, by podążyć za Tobą na każdy sprzęt, na którym się zalogujesz.

UE-V, czyli Twój osobisty asystent ustawień

Słyszałeś kiedyś o sytuacji, że logujesz się na innym komputerze w firmie albo na wirtualnym pulpicie, a tam wszystkie Twoje ustawienia – tapeta, skróty na pulpicie, podpis w Outlooku, a nawet układ wstążki w Wordzie – są dokładnie takie, jak na Twojej głównej maszynie? To jest właśnie robota UE-V (User Experience Virtualization). Wyobraź sobie, że nie musisz za każdym razem konfigurować wszystkiego od nowa. To taka twoja osobista chmurka na ustawienia, tylko że firmowa. Microsoft wymyślił to po to, żeby życie użytkownikom (i administratorom, z resztą) było prostsze w środowiskach z dużą liczbą komputerów, czy to tradycyjnych desktopów, czy maszyn wirtualnych (VDI). Chodzi o to, żeby Twoje „doświadczenie użytkownika” (user experience) było spójne, niezależnie od tego, gdzie akurat pracujesz.

Pełna ścieżka do ustawień, czyli gdzie to wszystko leży?

No dobra, ale gdzie te magiczne pliki w ogóle mieszkają?

Główne repozytorium ustawień to, jak wspomniałem, udział sieciowy SMB (Server Message Block). Administratorzy konfigurują go zazwyczaj w ten sposób, że każdy użytkownik ma tam swój podfolder. Ścieżka może wyglądać mniej więcej tak:

• `\\NazwaSerwera\UdziałUEV\%USERNAME%\`

Gdzie `%USERNAME%` to Twój login. W tym folderze, UE-V przechowuje pliki nazywane pakietami ustawień (ang. settings packages). To są takie małe skompresowane pliki (.uev), które zawierają wszystkie Twoje spersonalizowane ustawienia dla konkretnych aplikacji czy Windowsa.

Lokalnie, na Twoim komputerze, UE-V też potrzebuje miejsca na operacje i cache’owanie. Gdzie?

• Dla cache’u ustawień użytkownika: `%LOCALAPPDATA%\Microsoft\UEV\` (czyli np. `C:\Users\TwojaNazwaUzytkownika\AppData\Local\Microsoft\UEV\`). Tu UE-V trzyma tymczasowo pobrane lub przygotowane do wysłania pakiety.
• Dla szablonów ustawień UE-V: `C:\ProgramData\Microsoft\UEV\Templates\`. W tym miejscu znajdują się pliki szablonów (XML), które mówią UE-V, jakie ustawienia dla jakich aplikacji ma śledzić i synchronizować. To administratorzy je tam wrzucają.

Widzisz, to nie jest jeden prosty folder, tylko cała orkiestra, gdzie dyrygentem jest usługa UE-V!

Do czego służy ten folder i co w nim znajdziesz?

Celem istnienia tych folderów jest zapewnienie spójności środowiska pracy. Dzięki nim, kiedy zmienisz tapetę na swoim laptopie, po zalogowaniu się na służbowym komputerze stacjonarnym zobaczysz dokładnie tę samą tapetę. Albo gdy zmienisz układ zakładek w przeglądarce, te zmiany „podążą” za Tobą.

Co konkretnie UE-V przechowuje w tych pakietach ustawień? Całą masę rzeczy!

• Ustawienia aplikacji: To mogą być niestandardowe słowniki w Wordzie, paski narzędzi w Office, sygnatury e-mail w Outlooku, ulubione w przeglądarce (choć tu są pewne niuanse z nowszymi przeglądarkami), czy nawet ustawienia czcionek w programach graficznych.
• Ustawienia Windows: Twoja tapeta, motywy, ustawienia regionu i języka, opcje Eksploratora plików (czy ma pokazywać rozszerzenia, ukryte pliki itp.), a nawet układ ikon na pulpicie.
• Dostosowania osobiste: W zasadzie wszystko, co sprawia, że system i aplikacje „czują się” Twoje.

Wszystkie te dane są pakowane do wspomnianych pakietów ustawień (.uev). Każda aplikacja, dla której zdefiniowano szablon UE-V, ma swój własny pakiet. Dzięki temu, jeśli coś się zepsuje w ustawieniach jednej aplikacji, nie wpływa to na resztę. Fajne, nie?

Czy można usunąć lub przenieść folder UE-V i co się wtedy stanie?

No i tu przechodzimy do sedna. Czy możesz tak po prostu chwycić i usunąć te foldery?

• Udział sieciowy (to główne repozytorium): Absolutnie NIE! Usunięcie lub przeniesienie tego udziału sieciowego to byłaby katastrofa dla całej organizacji. Twoje ustawienia i wszystkich innych użytkowników po prostu znikną. UE-V przestanie działać, a ludzie stracą swoją personalizację. To jest krytyczny element infrastruktury i tylko administratorzy mają do niego dostęp (i powinni go szanować jak świętość).
• Lokalny cache (%LOCALAPPDATA%\Microsoft\UEV\): No dobra, a co z tym folderem na Twoim komputerze? Teoretycznie mógłbyś go usunąć, ale to nie jest dobry pomysł. Jeśli usuniesz ten folder, UE-V przy następnej synchronizacji prawdopodobnie pobierze wszystkie pakiety z udziału sieciowego. Ale pamiętaj – jeśli miałeś jakieś niezasynchronizowane zmiany, to je stracisz! Nie jest to folder przeznaczony do ręcznej obsługi przez użytkownika. UE-V sam nim zarządza. Próba przeniesienia go też niewiele da – usługa UE-V jest zaprogramowana na szukanie go w konkretnym miejscu.

Jeśli UE-V jest problematyczne, to raczej dezaktywuje się usługę lub odinstalowuje komponent UE-V, niż grzebie w jego folderach. Ale to też zadanie dla IT.

Typowe problemy, które mogą Cię spotkać z UE-V

Jak każda technologia, UE-V też bywa kapryśne. Co może pójść nie tak?

• Problemy z synchronizacją: Najczęstsza bolączka. Ustawienia się nie zapisują albo nie wczytują. Może to być problem z siecią, uprawnieniami do udziału sieciowego, albo po prostu błąd w szablonie UE-V dla danej aplikacji.
• Konflikty ustawień: Rzadziej, ale się zdarza. Kiedy zmienisz ustawienia na dwóch komputerach w tym samym czasie, UE-V może mieć problem z „rozstrzygnięciem”, która wersja jest aktualna.
• Uszkodzone pakiety ustawień: Czasami pliki .uev mogą ulec uszkodzeniu. Wtedy UE-V może mieć problem z ich odczytaniem, co prowadzi do błędów.
• Problemy z dostępem do udziału sieciowego: Jeśli serwer z udziałem sieciowym jest niedostępny, albo są problemy z siecią, UE-V po prostu nie ma jak pobrać czy zapisać Twoich ustawień.
• Wolna synchronizacja: Jeśli pakiety ustawień są bardzo duże (np. masz mnóstwo niestandardowych szablonów) albo łącze sieciowe jest wolne, synchronizacja może trwać długo.

Kiedy warto pokusić się o „czyszczenie” UE-V?

Pamiętaj, że mówimy o systemie zarządzanym centralnie przez administratorów. Dla przeciętnego użytkownika ręczne czyszczenie folderów UE-V to raczej droga donikąd, a nawet do problemów.

Jednak w środowisku IT, są sytuacje, kiedy administratorzy mogą interweniować:

• Usuwanie starych pakietów: Administrator może usunąć pakiety ustawień dla użytkowników, którzy od dawna nie są aktywni, albo dla aplikacji, które zostały usunięte z infrastruktury. To pozwala zaoszczędzić miejsce na serwerze.
• Resetowanie ustawień problematycznej aplikacji: Jeśli masz uporczywy problem z ustawieniami konkretnej aplikacji, np. Worda, administrator może ręcznie usunąć lokalny pakiet ustawień tej aplikacji z folderu `%LOCALAPPDATA%\Microsoft\UEV\`. Spowoduje to, że przy następnym uruchomieniu Worda, UE-V pobierze „świeże” ustawienia z udziału sieciowego (lub, jeśli ich tam nie ma, Word wystartuje z domyślnymi ustawieniami).
• Po migracji lub zmianach w szablonach: Czasami po dużych zmianach w konfiguracji UE-V, admin może zalecić czyszczenie lokalnego cache’u, aby wymusić pobranie najnowszych danych.

Generalnie – nie ruszaj, chyba że wiesz, co robisz i masz do tego uprawnienia. To taka trochę czarna skrzynka systemu, która robi swoje w tle.

Najczęstsze pytania

Czy UE-V to to samo co Profile Roamingowe?

Nie, choć służą do podobnych celów. Profile Roamingowe synchronizują cały profil użytkownika, co jest często wolne i problematyczne; UE-V synchronizuje tylko wybrane, kluczowe ustawienia aplikacji i Windowsa, co jest bardziej efektywne i elastyczne.

Czy UE-V działa bez dostępu do sieci?

Częściowo. UE-V przechowuje lokalny cache ustawień, więc będziesz miał dostęp do ostatnio zsynchronizowanych ustawień, ale nowe zmiany nie zostaną zapisane ani pobrane z serwera, dopóki połączenie sieciowe nie zostanie przywrócone.

Czy mogę wybrać, które aplikacje są synchronizowane?

Jako użytkownik końcowy zazwyczaj nie. To administratorzy IT konfigurują za pomocą szablonów UE-V, które aplikacje i które ich ustawienia mają być synchronizowane.

Ciekawe, co jeszcze ten Windows dla nas szykuje w kolejnych wersjach, żeby życie było jeszcze łatwiejsze, prawda?